奉贤因相传孔子弟子言偃来境讲学，后人为敬奉贤人而得名。距今约4000年，境内已有人类栖息。春秋战国时期先属吴、越，后属楚，秦、汉、两晋、南朝宋、齐①时归海盐县，南朝梁、陈②时原海盐县东部置前京县，地属前京县。隋文帝开皇九年(589年)，前京并入常熟县，至开皇十八年(598年)，析出东南境置昆山县，地属其境。唐睿宗景云二年(711年)，海盐复治于马嗥城，先后隶于苏州和吴郡，地属其境。唐天宝十年（751年）置华亭县后，直至清初该区一直属华亭县境。清雍正四年（1726年）置奉贤县，辖原华亭县东南部白沙、云间乡。民国年间隶江苏省第三区行政督察专员公署。1933年冬，南汇县15个乡镇的3.5万余亩农田划入奉贤县，县境从此滨浦。解放后隶属于苏南行政公署松江专区，1952年隶属江苏省松江专区，1958年3月，撤松江专区，改隶苏州专区。1958年11月全县划归上海市。2001年8月24日，奉贤撤县设区。
注 释：
①南朝（宋）：宋武帝永初元年至顺帝升明三年（420～479年）
南朝（齐）：齐高帝建元元年至和帝中兴二年（479～502年）
②南朝（梁）：梁武帝天监元年至敬帝太平二年（502～557年）
南朝（陈）：陈武帝永定元年至后主祯明三年（557～589年）